Omega 3 là một dưỡng chất thiết yếu không thể thiếu cho sức khỏe của mọi người, đặc biệt là trẻ nhỏ và phụ nữ mang thai. Tuy nhiên, nhiều người vẫn chưa hiểu rõ Omega 3 có tác dụng gì và cách bổ sung đúng để phát huy tối đa lợi ích. Bài viết dưới đây sẽ giúp bạn giải đáp những thắc mắc này một cách chi tiết và khoa học.
Omega-3 là nhóm axit béo không bão hòa thiết yếu mà cơ thể không thể tự sản xuất được, do đó cần phải được bổ sung từ thực phẩm hoặc thực phẩm chức năng. Có ba loại Omega-3 chính mà cha mẹ cần biết khi tìm hiểu về Omega 3 cho bé:
- ALA (Alpha-linolenic acid): Chủ yếu có trong các loại hạt như hạt lanh, hạt chia, quả óc chó và một số loại dầu thực vật. Đây là dạng Omega-3 cơ bản nhất.
- EPA (Eicosapentaenoic acid): Tập trung nhiều trong cá béo như cá hồi, cá thu, cá sardine. EPA có tác dụng chống viêm và hỗ trợ sức khỏe tim mạch.
- DHA (Docosahexaenoic acid): Cũng có trong cá biển, đặc biệt quan trọng cho sự phát triển của não bộ và võng mạc ở trẻ em.
Trong ba loại này, DHA và EPA là hai dạng Omega-3 quan trọng nhất cho sự phát triển của trẻ nhỏ, vì chúng có thể được cơ thể hấp thụ và sử dụng trực tiếp mà không cần chuyển hóa.
Omega 3 có tác dụng gì cho trẻ nhỏ?
Phát triển não bộ và trí tuệ
DHA – một dạng của Omega 3, chiếm khoảng 40% tổng lượng axit béo trong não và 60% trong võng mạc. Việc cung cấp đủ DHA giúp bé hình thành kết nối thần kinh vững chắc, cải thiện trí nhớ, tăng khả năng tư duy và khả năng học hỏi ngay từ nhỏ.
Hỗ trợ phát triển thị lực
Nghiên cứu cho thấy trẻ được bổ sung DHA đầy đủ trong giai đoạn 0–3 tuổi có thị lực tốt hơn, phản xạ nhanh và khả năng xử lý hình ảnh vượt trội.
Tăng cường hệ miễn dịch
Omega-3 có đặc tính chống viêm tự nhiên, giúp tăng cường sức đề kháng và hỗ trợ hệ miễn dịch của bé hoạt động hiệu quả, từ đó giảm nguy cơ nhiễm trùng, viêm da và các bệnh viêm đường hô hấp.
Hạn chế rối loạn hành vi và tăng động
Một số nghiên cứu lâm sàng đã chỉ ra rằng bổ sung Omega 3 đúng cách có thể cải thiện hành vi ở trẻ rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD), giúp trẻ tập trung và bình tĩnh hơn.
Bổ sung Omega 3 cho bé từ mấy tháng tuổi?
Giai đoạn sơ sinh đến 6 tháng tuổi
Trong giai đoạn này, Omega 3 cho bé chủ yếu được cung cấp qua sữa mẹ. Mẹ bầu và mẹ cho con bú nên chú trọng bổ sung Omega-3 trong chế độ ăn để đảm bảo con nhận đủ lượng DHA và EPA cần thiết.
Đối với trẻ bú sữa công thức, cha mẹ nên chọn những loại sữa đã được bổ sung DHA và EPA theo khuyến cáo của chuyên gia dinh dưỡng.
Từ 6 tháng tuổi trở lên
Khi trẻ bắt đầu ăn dặm, đây là thời điểm thích hợp để bổ sung Omega 3 cho bé thông qua thực phẩm. Các nghiên cứu cho thấy trẻ từ 6 tháng tuổi có thể hấp thụ và sử dụng Omega-3 từ thực phẩm một cách hiệu quả.
Liều lượng khuyến cáo theo độ tuổi
- 6-12 tháng tuổi: 0.5g Omega-3 mỗi ngày
- 1-3 tuổi: 0.7g Omega-3 mỗi ngày
- 4-8 tuổi: 0.9g Omega-3 mỗi ngày
- 9-13 tuổi: 1.2g Omega-3 mỗi ngày (nam), 1.0g (nữ)
Tuy nhiên, cha mẹ luôn nên tham khảo ý kiến bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng trước khi bổ sung Omega 3 cho bé để đảm bảo an toàn và phù hợp với tình trạng sức khỏe cụ thể của từng trẻ.
Cách bổ sung Omega 3 cho bé hiệu quả
Cá biển giàu Omega-3
Cá là nguồn cung cấp Omega 3 cho bé tự nhiên và hiệu quả nhất. Các loại cá được khuyến cáo bao gồm:
- Cá hồi: Chứa hàm lượng DHA và EPA cao, thịt mềm dễ chế biến
- Cá thu nhỏ: An toàn với trẻ em, ít mercury
- Cá sardine: Kích thước nhỏ, dễ chế biến thành cháo hoặc bột
- Cá trích: Giá thành hợp lý, dễ tìm mua
Cha mẹ nên chọn cá tươi, có nguồn gốc rõ ràng và chế biến theo cách phù hợp với độ tuổi của trẻ.
Các loại hạt giàu Omega-3
Hạt óc chó, hạt lanh và đậu nành là những nguồn cung cấp omega-3 tự nhiên tuyệt vời cho trẻ không ăn được hải sản. Mỗi loại hạt đều mang lại hàm lượng omega-3 đáng kể:
- Hạt óc chó: 28g (khoảng 7 quả) chứa 2.542mg omega-3, dễ nghiền nhuyễn trộn vào cháo hoặc sữa
- Hạt lanh: 1 muỗng canh cung cấp 2.338mg omega-3, có thể xay nhuyễn và thêm vào thức ăn
- Đậu nành: 100g chứa 1.443mg omega-3, phù hợp chế biến thành nhiều món ăn đa dạng
Dầu thực vật bổ sung Omega-3
Dầu olive
Dầu olive không chỉ chứa omega-3 và omega-6 mà còn cung cấp vitamin A, E, D thiết yếu cho sự phát triển toàn diện của trẻ. Những lợi ích nổi bật của dầu olive bao gồm:
- Hỗ trợ phát triển não bộ và hệ thần kinh, giúp trẻ thông minh hơn
- Giảm nguy cơ còi xương và chậm lớn nhờ các dưỡng chất quan trọng
- Có tác dụng xoa dịu các triệu chứng tăng động giảm chú ý (ADHD) theo nghiên cứu khoa học
- Chống viêm và nhuận tràng tự nhiên, đặc biệt tốt cho trẻ bị táo bón
- Chịu nhiệt tốt, phù hợp để chế biến đa dạng món ăn
Dầu gấc
Dầu gấc nổi bật với hàm lượng cao các chất chống oxi hóa và omega-3, mang lại nhiều lợi ích:
- Chứa omega-3, omega-6 cùng kẽm và selen hỗ trợ tăng trưởng
- Giàu lycopene, beta-carotene và vitamin E giúp da trẻ khỏe mạnh, mịn màng
- Bảo vệ thị lực nhờ sự kết hợp của lycopene, beta-carotene, vitamin E và vitamin C
Dầu óc chó
Dầu óc chó được ép lạnh từ quả óc chó tươi, là nguồn omega-3 đậm đặc với nhiều ưu điểm:
- Cung cấp hàm lượng omega-3 cao cùng canxi, vitamin và khoáng chất cho xương chắc khỏe
- Omega-3, polyphenol và vitamin E thúc đẩy phát triển trí não
- Có vị thơm tự nhiên giúp kích thích vị giác, khiến trẻ ăn ngon miệng hơn
- Dễ dàng bổ sung vào các món ăn hàng ngày của bé
Thực phẩm chức năng Omega-3
Bổ sung Omega-3 qua thực phẩm chức năng như viên dầu cá hoặc siro là cách tiện lợi và chính xác. Những sản phẩm này được nhiều chuyên gia khuyên dùng vì dễ sử dụng và đảm bảo liều lượng phù hợp. Khi lựa chọn, mẹ nên ưu tiên các sản phẩm dành riêng cho trẻ, có nguồn gốc rõ ràng và được kiểm định chất lượng để đảm bảo an toàn.
